17 avr. 09
Ancient epistemology
Sans faire dans la nostalgie, mais de l'Anglais, la nouvelle collection "Key themes in Ancient philosophy" lancée par Cambridge University Press mérite une attention particulière. Les études publiées sur Platon - le philosophe, et donc le logicien - le plus important de l'humanité, avec Aristote (les paris sont ouverts) ne sont pas oeuvre des grecs modernes, mais de manière significative, celle d'éminents "scholars" des universités canadiennes, en l'occurrence de l'Université de Toronto. Un petit passage sur la chaine de télévision grecque Skai peut permettre de saisir que la Grèce n'est plus seulement le berceau de l'Europe. L'idée de revisiter la Grèce revient en mon esprit de temps à autre. Les images qui en proviennent ressemblent à celles d'il y a bientôt trente ans. La différence doit être l'afflux touristique. Le Parthénon actuellement est en travaux pour rénovation, semble-t-il. Vont-ils réinstaller les métopes ? Quant au livre de Lloyd P. Gerson, qu'en dire en tant que français ? Certaines formules sont difficilement traduisibles "hors contexte", notamment celle relative à "the account of knowledge", voire même du "true belief", qui n'a pas tout à fait le même sens que "l'opinion commune", que l'on peut retrouver dans les traductions françaises. Bref, la seule issue sera de reprendre le dictionnaire français-grec, de réouvrir, entre autres, le Théétète, qui est peut-être l'un des trésors le plus essentiel des dialogue platoniciens. Evidemment, cette oeuvre a été éclipsée par le "mythe de la caverne" de La République, à propos de la vérité et de l'illusion, conséquence de l'épreuve de philosophie au baccalauréat. On n'imagine pas toujours la richesse de certaines oeuvres qu'il n'était pas nécessaire de fréquenter. Les contraintes stupides des programmes et des trivialités de la culture de conventionnelle. Faut-il pour autant maudire tous les professeurs de Lycée qui ont singé Socrate par habitude d'esprit pour faire dans le genre maïeutique à quatre sous, manière de cacher leur scepticisme? Avec le développement des brainstormings et autres associations libres en psychanalyse, la maïeutique est-elle devenue obsolète ? " Ancient epistemology" est toujours d'actualité dans la mesure où selon l'auteur "the fact to possess knowledge is not having The Knowledge". Il est difficile de s'éterniser sur cette messagerie là-dessus. Il est certain qu'internet permet à n'importe qui d'accéder à de la réflexion épistémologique à ses heures perdues, sans aucune autre "justification" que la liberté de pensée, sans aucune illusion sur le fait que les études officielles dédiées à la chose épistémologique sont sans issue. Cf. par exemple www.epistemologie.net
La limite de l'ouvrage de Lloyd Gerson me semble être son relativisme historiciste, qui certes ne promulgue aucun dogme, mais qui est comme l'indique son titre se rapporte à l'antiquité. La référence à Plotin semble d'ailleurs exclure la problématique ontologique pure (celle des traités 42-44), afin de placer la présentation dans une perspective qui semble implicitement assez marquée par les concepts de "knowledge" et de "knowing", dont on ne peut omettre le fait qu'ils interfèrent avec les sciences du management dans leur relation avec le "belief". L'interrogation aristotélicienne sur l'antériorité de ce qui est pensé précédant la réflexivité du fait de penser trouverait peut-être dans solution dans une ontologie. Or il est évident que l'ontologie et l'historicité sont des domaines incompatibles puisque l'être est un en soi, avant d'être un devenir.
Les concepts contemporains de conscience et d'analyse propositionnelle sont sans importance dans ce panorama qui ressemble à une synthèse guidée de la pensée antique, balisée par une réflexion sans présupposés sur le lien entre la croyance et la science pour se demander en finale ce qui correspond à la première ou à la troisième personne du singulier, et en escamotant la seconde. Cet ouvrage de référence diffère des habituels Wikipedia et autres encyclopédies par cette trame de pensée qui lui donne un sens. Ce n'est pas la première fois que j'assiste à ce type de présentation consistant à se servir de matériaux du savoir antique pour une reconstitution dans un autre horizon, comme la preuve apportée du génie américain dans cette distanciation et le jeu ? Il conviendrait d'améliorer sa connaissance de l'antiquité pour apprécier l'exploit.
A la différence de l'invitation initiale des Essais de Montaigne (" C'est ici un livre de bonne foi, Lecteur. Il t'avertit dès l'entrée (...) que je n'y ai eu nulle considération de ton service et de ma gloire" ,ou celle où Plotin pratiquait (cf. les Ennéades 42-44), ce service d'adresse au lecteur, l'auteur dédicace, lui, sa recherche à ses enfants, adresse pleine de finesse pour de l'épistémologie ancienne. Comprenne qui peut. Il n'est pas possible de rendre compte sur un système de blog de l'amplitude d'une oeuvre qui concentre en elle même, en peu de pages, écrit en langue étrangère, une profusion de questions complexes si l'on y réfléchit. Celà étant, il reste à déterminer en quoi une épistémologie peut être valide, tout en étant historiquement bornée dans le temps et dans le document.
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